La muestra “Pesebres de Portugal” viene registrando, año tras año, sucesivos récords tanto en el número de piezas expuestas como en el de artesanos participantes, procedentes de todo el país, de norte a sur. Esta tendencia de crecimiento se ha mantenido de forma constante en los últimos años, confirmando el evento de Vila do Conde como una referencia nacional en este ámbito.

Siendo la Feria Nacional de Artesanía de Vila do Conde considerada la que mayor proyección ofrece a los artesanos portugueses—contribuyendo de forma decisiva a la divulgación, promoción y venta de la artesanía tradicional—la organización del evento ha impulsado esta iniciativa no solo como una forma de incentivar la producción artesanal, sino también como una propuesta alternativa de regalos para la época navideña.

Indisociable de nuestra memoria colectiva, el Presebe va mucho más allá del acto de Fe representado por la Sagrada Familia.

Se dice que el primer presebe del mundo fue creado en arcilla por San Francisco de Asís en 1223. Ese año, en lugar de celebrar la Nochebuena en la iglesia, como era su costumbre, el Santo decidió hacerlo en el bosque de Greccio, donde colocó un pesebre, un buey y un burro para explicar mejor la Navidad a la gente común—campesinos que tenían dificultades para comprender la historia del nacimiento de Jesús. La costumbre se extendió por las principales Catedrales, Iglesias y Monasterios de Europa durante la Edad Media y rápidamente llegó a diferentes culturas.

A diferencia de lo que encontramos en otros países, el llamado Presebe Tradicional Portugués está formado por figuras muy diversas. Con excepción de las figuras de la Sagrada Familia (San José, la Virgen María y el Niño Jesús), los pastores y los Tres Reyes Magos, todas las demás aparecen en el Presebe Tradicional Portugués con el fin de dar una representación “más portuguesa” a la historia de la Natividad.

Y, de región en región, se fueron añadiendo detalles y materiales según los usos y costumbres locales.
Hoy en día sería difícil enumerar tal variedad, pero en Vila do Conde, en la Exposición/Venta Presebes de Portugal, la diversidad está sin duda garantizada.