Charles Heller, um criptógrafo da CIA profundamente introvertido, trabalha num escritório na cave da sede em Langley. Quando a mulher é tragicamente morta num ataque terrorista em Londres, Charles exige que os seus chefes persigam os assassinos. Ao tornar-se claro que não vão atuar devido a prioridades internas, Charles chantageia a agência para que o treinem e o deixem ir atrás dos criminosos usando a sua inteligência como derradeira arma.